Monte Cassino

Obsah knihy: Monte Cassino

Klášter na Monte Cassinu je mocným symbolem. Po staletí stál na osamělém kopci jako opěrný bod křesťanské víry. Přesto však pro řadu těch, kdo prošli zuřivými boji v jeho stínu, symbolizuje něco jiného, lidskou oběť a téměř nepředstavitelné utrpení. Monte Cassino bylo patrně nejlepším obranným postavením v Evropě a jeho nedobytné výšiny blokovaly počátkem roku 1944 postup Spojenců na Řím. Právě zde se Němci postavili na odpor. Skalnatý, často zrádný terén znemožnil nasazení těžkých tanků, boj tak charakterizovaly útoky pěchoty a dělostřelecké přepady. V krvavé lázni, jež následovala a připomínala nejhorší chvíle první světové války, za šest měsíců padlo či bylo zraněno přes čtvrt milionu vojáků. Bitva o Monte Cassino byla nejkrutějším a nejkrvavějším britským střetnutím s německou armádou za druhé světové války. Zatímco se Britové a Američané, jejichž nejvyšší představitelé byli neochotnými účastníky Churchillova "středomořského dobrodružství", přeli o strategii, bojovali obyčejní vojáci téměř dvaceti různých národností v hrozných podmínkách. Na základě výpovědí veteránů z celého světa oživil Matthew Parker tuto hrdinskou bitvu a zážitky výjimečně statečných mužů, kteří v ní bojovali.